Que signifie la communauté pour vous?

Qu'est-ce qu'une communauté? Plus important encore, qu’est-ce qui fait qu’une personne a réellement le sentiment d’y appartenir ?

Au cours du premier week-end de mai, j'ai participé à une retraite à Ottawa avec Coralus, une organisation dont je fais partie depuis plusieurs années. Celles et ceux d'entre vous qui ont assisté à la Conférence annuelle de 2025 se souviendront que Vicki Saunders, fondatrice de Coralus, était notre conférencière principale. Elle avait des réflexions fascinantes sur l’entrepreneuriat, les modèles d’affaires et les façons dont nous pourrions repenser notre soutien aux femmes en affaires.

L’objectif de cette retraite était d’explorer l’évolution que Coralus devrait entreprendre comme organisation. Depuis des années, elle soutient des entreprises détenues par des femmes au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Australie et en Nouvelle-Zélande, en accordant plus de 21 millions de dollars en prêts sans intérêt. Comme bien des organisations, Coralus s’adapte à un monde qui a profondément changé au cours des dernières années et se demande ce dont les femmes entrepreneures ont besoin aujourd’hui et pour l’avenir.

Si le mot « retraite » évoque un rythme tranquille et du temps pour se reposer, ce n’est certainement pas ce que j’ai vécu là. En compagnie de huit autres membres de la région d’Ottawa et de deux facilitatrices, j’ai vécu une expérience à la fois stimulante et épuisante. Il faut énormément d’énergie pour remettre en question nos façons de penser, examiner nos présupposés et imaginer comment nos systèmes pourraient être repensés afin de mieux servir les gens.

Même si nous ne sommes pas reparties avec une solution brillante soigneusement emballée dans un joli ruban, j’ai tout de même l’impression d’avoir contribué à faire avancer les choses. Et pour moi, ce sentiment était lié à une idée qui revenait constamment : la communauté. Pas la communauté comme simple mot à la mode, mais la communauté comme élément essentiel de notre façon de faire des affaires, de nous soutenir mutuellement et de traverser les périodes d’incertitude.

Cette réflexion m’a suivie jusqu’à la maison et m’a amenée à penser à la communauté des Consœurs en Affaires. Depuis le début, notre objectif a toujours été de créer quelque chose qui va au-delà d’une organisation de réseautage ou d’un simple calendrier d’activités. Nous voulons bâtir une communauté où les femmes entrepreneures se sentent connectées les unes aux autres, soutenues et investies dans la réussite de chacune.

Sur papier, cela semble assez simple. Pourtant, créer un véritable sentiment d’appartenance est beaucoup plus complexe qu’organiser une rencontre ou offrir un atelier.

Pendant trop longtemps, l’entrepreneuriat a été teinté d’individualisme et d’un récit très masculin. « Je l’ai fait à ma façon » pourrait facilement en être le slogan. Pourtant, selon mon expérience, particulièrement dans les communautés rurales, cela est loin de refléter la réalité. Les entreprises qui prospèrent à long terme sont souvent celles qui entretiennent des relations solides, qui sont bien enracinées dans leur milieu et qui contribuent à la vitalité de la communauté qui les soutient.

De nombreuses femmes entrepreneures comprennent cela instinctivement. Nous bâtissons nos entreprises grâce aux relations, à la collaboration, à la confiance, aux références et à l’entraide.

À certains égards, cette approche peut sembler un peu traditionnelle. Les petites communautés fonctionnent ainsi depuis toujours. Pourtant, voilà que le monde des affaires redécouvre la valeur de la communauté. On entend beaucoup parler de marques qui créent des communautés capables d’influencer le développement de produits, de générer des idées, de renforcer la fidélité de la clientèle et de favoriser un puissant bouche-à-oreille.

Il semblerait que ce que les communautés rurales savent depuis des générations soit soudainement devenu tendance.

Cela fait maintenant quatre ans que je travaille à temps plein au développement de la communauté des Consœurs en Affaires, et je continue à me poser des questions.

En fait, je crois que l’avenir de la communauté des Consœurs en Affaires dépend de notre capacité collective à poser de meilleures questions et à écouter attentivement la diversité des réponses.

• Qu’est-ce qui fait qu’une personne se sent réellement connectée à une communauté d’affaires?
• Au-delà du désir commun de voir notre région prospérer économiquement, qu’est-ce qui encourage les détaillantes, les agricultrices, les professionnelles et les autres femmes d’affaires à participer activement?
• Qu’est-ce qui distingue une Chambre de commerce du type de communauté que nous souhaitons créer au sein des Consœurs en Affaires?
• Qu’est-ce qui ferait en sorte que les Consœurs en Affaires ressemblent moins à une organisation de réseautage et davantage à une véritable communauté?
• Avez-vous déjà contribué à bâtir une communauté autour d’un objectif commun? Qu’est-ce qui a bien fonctionné? Qu’est-ce qui n’a pas fonctionné?

Alors que le monde fait face à une incertitude économique et géopolitique croissante, je suis plus convaincue que jamais de l’importance de nos relations les unes avec les autres. La communauté n’est pas seulement quelque chose d’agréable lorsque tout va bien. C’est souvent ce qui nous aide à traverser les périodes difficiles. Les femmes occupent une position unique pour influencer leur famille, leurs amies, leurs voisines, leurs clientes et leurs collègues. Nous sommes souvent celles qui créent les liens, qui rassemblent les gens et qui favorisent les rencontres. Lorsqu’on peut s’asseoir avec sa voisine, partager un repas et avoir une conversation significative, c’est là que la communauté commence vraiment.

L’un de nos objectifs au sein des Consœurs en Affaires est de bâtir quelque chose qui reflète les besoins, les expériences et les aspirations des femmes qui en font partie.

On ne veut pas présumer savoir à quoi ça devrait ressembler. On veut vous entendre !

Alors, laissez un commentaire ci-dessous et dites-moi : que signifie la communauté pour vous? Qu’est-ce qui rendrait la communauté des Consœurs en Affaires encore plus utile, accueillante et enrichissante ?

Vos réponses contribueront à façonner ce que nous bâtirons ensemble.

Merci d’avoir lu mes réflexions!

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