Ces éléments sont utilisés pour diffuser des publicités plus pertinentes pour vous et vos centres d'intérêt. Ils peuvent également être utilisés pour limiter le nombre de fois que vous voyez une publicité et mesurer l'efficacité des campagnes publicitaires. Les réseaux publicitaires les placent généralement avec l'autorisation de l'exploitant du site web.

Ces éléments permettent au site web de se souvenir des choix que vous faites (tels que votre nom d'utilisateur, votre langue ou la région dans laquelle vous vous trouvez) et de fournir des fonctions améliorées et plus personnelles. Par exemple, un site web peut vous fournir des bulletins météorologiques locaux ou des informations sur la circulation en stockant des données sur votre position actuelle.

Ces éléments aident l'opérateur du site web à comprendre comment son site fonctionne, comment les visiteurs interagissent avec le site et s'il y a des problèmes techniques. Ce type de stockage ne recueille généralement pas d'informations permettant d'identifier un visiteur.